下関・日和山公園は「遊ぶ」より「ながめる」場所。子どもたちとの旅の寄り道に

リゾナーレ下関に泊まった翌日、帰る前に少しだけ時間があったので、日和山公園に寄ってきました。下関の港を見下ろす高台の公園で、関門海峡が一望できます。大きな遊具のある「遊び場」ではないので、子どもをがっつり遊ばせたい人には向きません。でも旅の合間に景色を見てひと息つくには、ちょうどよかったです。下関市内でいちばん古い公園で、面積は約1.1haと小さめ。だからこそ、さっと寄って景色を楽しむのにちょうどいい大きさでした。

高台から、また船をながめる

公園は港の上の高台にあって、海峡を行き交う船がよく見えます。前の晩にリゾナーレの窓からさんざん船を見ていた子どもたちは、ここでもまた「あ、船！」「あっちにもおる！」。よっぽど船が気に入ったらしく、結局この旅は船を見て終わった感があります。高いところから街と海をまとめて見下ろせるのが、子どもにも楽しいようでした。ベンチに座って海を見ているだけでも、移動続きの旅のいい小休止になります。

小さなすべり台くらいはありますが、遊具目当てで行く場所ではありません。「景色を見にいく寄り道」と割り切って行くのが、いちばんしっくりきます。

高杉晋作の像には、ちょっとした物語がある

園内には幕末の志士・高杉晋作の陶像が立っています。これがなかなか味わい深い像で、備前焼でできた高さ約4.2メートル・重さ約3.7トンという立派なもの。じつは最初は昭和11年に建てられた銅像だったのですが、戦争中に金属の供出で失われ、戦後の昭和31年（没後90年）に、今の陶製の像として建て直されたのだそうです。

歴史はまだ早い年齢なので、子どもたちは「おっきい人だね」と二人で見上げて終わりでしたが、親としては「この像にはそんな来歴があるのか」と、ちょっとした発見でした。像は夜になると日没から21:30ごろまでライトアップされるので、夕方以降に通りかかると、また違った雰囲気で見られます。

桜のころが、いちばんの見どころ

日和山公園は、下関でも指折りの桜の名所です。ソメイヨシノやヤマザクラ、ヤエザクラなど、200本を超える桜が高台を彩り、県内のお花見ランキングでも常連。私たちが行った5月末はもう完全に時期外れでしたが、新緑の中を歩くのも悪くなかったので、次は桜のころに来てみたいなと思いました。

桜の季節には夜桜のライトアップもあります。2026年は3月中旬から4月中旬にかけて実施が予定されていますが、日程は例年ぎりぎりに発表されるので、狙うなら公式の情報をこまめにチェックするのがよさそうです。

行く前に知っておきたいこと

• 園内に駐車場がありません。車なら市営の細江町エコプランパークなど周辺の有料駐車場に停めることになります。この駐車場は2026年4月に料金が改定されているので、最新の料金は現地で確認を。私たちはベビーカーを車に置いて、3歳は抱っこ覚悟で行きました。これは正直、事前に知っておきたかった点です。
• 高台なので坂や階段が多いです。駅側からは階段を登るルートになるので、歩き始めの子やベビーカーだと、ルート選びに気をつけて。小さい子連れは、車でなだらかなルートから上がるのが無難です。
• トイレはあります。ただし眺めの開けた高台で夏の日差しは強めなので、帽子や飲み物を用意していくと安心です。

下関のほかのスポットと組み合わせて

日和山公園だけだと滞在は30分〜1時間ほど。単体で一日、という場所ではないので、下関の子連れスポットと組み合わせるのがおすすめです。近くには、イルカやペンギンに会える市立しものせき水族館「海響館」、大観覧車のある**「はい！からっと横丁」（入場無料・アトラクションは都度課金）、関門海峡を見晴らす火の山公園**、食事なら唐戸市場など、海峡沿いに子連れで回れる場所が集まっています。日和山公園はその合間の“眺めのいい小休止”として組み込むと、旅がぐっと立体的になります。

たっぷり遊ぶ場所ではないけれど、海と船と街を見渡してひと息つく、旅の終わりのごほうびのような公園でした。リゾナーレ下関とあわせて、海峡を親子でながめる下関の旅に。